M4A ファイルとは？

M4A — Apple音声

どんな形式か

M4Aはコーデックではなくコンテナです。音声のみを収めたMP4ファイルであり、中身には通常AAC、まれにAppleの可逆圧縮形式であるALACが使われています。

そのため、同じM4Aでも中身は大きく異なる場合があります。片方は非可逆圧縮、もう片方は完全な音質を保っていることもあり、拡張子だけでは中身を判断できません。

M4Aは2000年代初頭、iTunes Storeの登場とともに生まれました。MP4コンテナの音声版という位置づけです。

Appleはこの形式を購入楽曲からボイスメモ、オーディオブックまで幅広く用いています。ただしオーディオブックについては、再生位置を記憶できるよう別の拡張子が割り当てられています。

アートワークやチャプター、歌詞といった豊富なメタデータを保持でき、この点はMP3より優れています。

音質に優れ、Appleのエコシステムとの親和性も申し分ありません。

Apple以外の環境での互換性にはばらつきがあり、特に古いオーディオ機器では再生できないことがあります。

中身がAAC(非可逆)なのかALAC(可逆)なのか判別しづらく、しばしば混乱を招きます。

広く共有したい場合は、M4AをMP3に変換しましょう。どこでも再生を断られない形式です。

M4Aの中身がALACで、完全な音質を保ちたい場合は、FLACへの変換がお勧めです。可逆性を保ったまま、オープンな形式に移行できます。

フランスにある安全なサーバーで、M4A を数秒で変換できます。