O que é um arquivo WebP?

WebP — imagem web moderna

O que é?

O WebP é um formato de imagem desenvolvido para a web, capaz de fazer tudo: compressão com perda como o JPEG, compressão sem perda como o PNG, transparência e até animação como o GIF.

Com qualidade percebida equivalente, ele gera arquivos de 25 a 35% mais leves que um JPEG. Em um site cheio de imagens, isso se traduz diretamente em páginas que carregam mais rápido.

História e origem

O Google lançou o WebP em 2010, aproveitando as técnicas de compressão de seu codec de vídeo VP8: nesse esquema, uma imagem é tratada como um quadro isolado de um filme.

Durante muito tempo prejudicado pela falta de suporte — o Safari resistiu até 2020 —, hoje ele é reconhecido por todos os navegadores e sistemas recentes.

Por que é prático

Ele substitui sozinho o JPEG, o PNG e o GIF, sendo ao mesmo tempo mais leve que os três.

Transparência e animação incluídas, além de um suporte hoje praticamente universal na web.

Limites e defeitos

Fora do navegador, sua compatibilidade ainda é irregular: programas de edição mais antigos ou certos aplicativos ainda o desconhecem.

Ele não é reconhecido pela maioria das gráficas nem pelas câmeras fotográficas. É um formato de distribuição, não de produção nem de arquivamento.

Dicas de uso

O WebP é a escolha padrão para imagens de um site. Se precisar enviá-lo a alguém ou imprimi-lo, converta-o antes para JPEG ou PNG — assim você evita o clássico 'não consigo abrir'.

Nunca converta um JPEG em WebP e depois de volta para JPEG: você acumularia duas compressões com perda à toa.

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