Qu'est-ce qu'un XML ?
XML — données balisées
Qu'est-ce que c'est ?
Le XML structure des données à l'aide de balises, à la manière du HTML, mais sans vocabulaire imposé : c'est à vous de définir vos propres balises et leur signification.
Il permet de décrire des structures très complexes, de les valider contre un schéma et de garantir qu'un fichier respecte bien le format attendu — une rigueur que le JSON n'offre pas nativement.
Histoire & origine
Le W3C publie le XML en 1998, à une époque où l'on croyait qu'il deviendrait le format universel de tout échange de données.
La prophétie ne s'est pas réalisée pour les interfaces web, où le JSON l'a supplanté par sa légèreté. Mais le XML est loin d'être mort : il est le squelette des fichiers DOCX, des SVG, des flux RSS et d'innombrables systèmes d'entreprise.
Pourquoi c'est pratique
Une validation stricte par schéma, des espaces de noms pour éviter les collisions, et une capacité à décrire des structures arbitrairement complexes.
Il est parfaitement outillé et reste incontournable dans les grands systèmes.
Limites & défauts
Sa verbosité est légendaire : chaque donnée est encadrée de deux balises, ce qui triple facilement le poids du fichier par rapport au JSON.
Il est fastidieux à lire et à écrire à la main.
Conseils d'utilisation
Pour exploiter des données XML dans une application moderne, convertissez-les en JSON : vous diviserez le poids et simplifierez le traitement.
Attention toutefois : les attributs XML n'ont pas d'équivalent direct en JSON, et une conversion automatique peut produire une structure surprenante. Vérifiez le résultat.
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