MP4 파일이란?

MP4 — 범용 동영상 포맷

어떤 형식인가요?

MP4는 전 세계에서 가장 널리 쓰이는 동영상 포맷입니다. 하나의 컨테이너로서, 그 자체로 압축을 수행하지는 않고 비디오 트랙, 하나 이상의 오디오 트랙, 자막, 메타데이터를 한데 담아 정리하는 역할을 합니다.

실제 압축을 담당하는 것은 그 안에 들어 있는 코덱으로, 대개 H.264가 쓰이고 경우에 따라 H.265나 AV1이 사용되기도 합니다. 그래서 같은 MP4 파일이라도 화질과 용량이 크게 다를 수 있는데, 중요한 것은 포장이 아니라 그 안에 무엇을 담았는가입니다.

MP4는 2003년 MPEG에 의해 MPEG-4 파트 14라는 이름으로 표준화되었습니다. 그 구조는 애플의 QuickTime 포맷을 모델로 삼아 그대로 물려받은 것입니다.

MP4의 확산 속도는 놀라울 정도였습니다. H.264의 보급과 온라인 동영상, 스마트폰의 폭발적 성장에 힘입어 불과 십여 년 만에 전 세계 표준 포맷으로 자리 잡았습니다.

비교할 대상이 없을 정도의 호환성을 자랑합니다. 거의 모든 휴대폰, TV, 브라우저, 콘솔, 편집 소프트웨어가 예외 없이 이를 재생할 수 있습니다.

화질 대비 용량이 우수하고, 다운로드가 끝나기 전부터 스트리밍 재생이 가능하며, 자막과 챕터 기능도 지원합니다.

자막이나 다중 트랙 처리 기능은 보다 유연한 MKV에 비해 제한적입니다.

주로 탑재되는 H.264 코덱은 특허로 보호되어 있어, 구글과 Alliance for Open Media는 WebM이나 AV1 같은 무료 개방형 대안을 밀고 있습니다.

어떤 포맷을 골라야 할지 망설여진다면 MP4를 선택하십시오. 상대방이 어떤 기기를 쓰든 재생될 가능성이 가장 높은 포맷입니다.

동영상에서 소리만 필요하다면 MP3로 변환하십시오. 오디오만 남기면서 용량은 훨씬 줄어듭니다.

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