Qu'est-ce qu'un ISO ?
ISO — image de disque
Qu'est-ce que c'est ?
Un fichier ISO est la copie exacte d'un disque optique : secteur par secteur, structure comprise. Ce n'est pas une archive de fichiers, c'est la photographie d'un support entier.
C'est pourquoi il peut être « monté » — le système le fait alors passer pour un lecteur, comme si le disque était physiquement inséré — et pourquoi il peut être amorçable, capable de démarrer un ordinateur.
Histoire & origine
Le format tire son nom de la norme ISO 9660, qui définissait en 1988 le système de fichiers des CD-ROM.
Il a survécu à la disparition des lecteurs de disques : aujourd'hui, une ISO sert avant tout à distribuer un système d'exploitation et à créer une clé USB d'installation.
Pourquoi c'est pratique
Une copie fidèle et intégrale, amorçable, qui préserve la structure exacte du support d'origine.
C'est le format standard de distribution des systèmes d'exploitation.
Limites & défauts
Aucune compression : une ISO fait la taille du disque qu'elle copie, vide compris dans certains cas.
Elle n'est pas conçue pour transporter quelques fichiers — c'est un marteau pour écraser une mouche.
Conseils d'utilisation
Si vous voulez seulement récupérer le contenu d'une ISO, convertissez-la en ZIP : vous obtiendrez les fichiers, sans la structure de disque.
Gardez l'ISO telle quelle si vous devez créer une clé d'installation : la convertir lui ferait perdre son caractère amorçable.
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