RTF 파일이란?

RTF — Rich Text Format

어떤 형식인가요?

RTF는 서식 있는 텍스트 형식입니다. 굵게, 기울임, 글꼴, 색상, 단순한 표는 유지하지만 DOCX보다 훨씬 기본적인 수준에 머뭅니다.

이 형식의 특징은 있는 그대로 읽을 수 있다는 점입니다. RTF 파일을 텍스트 편집기로 열어 보면, 문장들이 중괄호로 묶인 명령어들에 둘러싸여 있는 것을 볼 수 있습니다. 이런 투명성 덕분에 RTF는 20년 동안 서로 호환되지 않는 워드프로세서 간의 보편적인 교환 형식으로 자리 잡았습니다.

역사와 유래

마이크로소프트는 1987년에 RTF를 만들었습니다. 당시에는 프로그램마다 자체 바이너리 형식을 사용했고, 한 워드프로세서에서 다른 워드프로세서로 옮기는 일이 여간 골치 아픈 게 아니었습니다. RTF는 이들 사이의 공통 언어 역할을 했습니다.

마지막 사양은 2008년에 나왔으며, 마이크로소프트는 이후 DOCX를 밀어주면서 RTF를 사실상 손에서 놓았습니다. 워드는 여전히 RTF를 열 수 있지만, 이 형식 자체는 더 이상 발전하지 않습니다. 말하자면 은퇴를 앞둔 베테랑인 셈입니다.

어떤 점이 좋은가요

호환성만큼은 여전히 탁월합니다. 텍스트를 표시할 수 있는 프로그램이라면 아주 오래된 소프트웨어라도 대부분 RTF를 열 수 있습니다.

매크로나 특수한 개체 없이 핵심적인 서식만 담기 때문에 단순하고 예측 가능한 교환 형식으로 쓰기 좋습니다.

한계와 단점

최신 형식들에 비해 용량이 확연히 큽니다. 있는 그대로 드러나는 마크업이 파일 크기를 부풀리고, 이미지 압축도 효율적이지 않습니다.

기능적 한계도 뚜렷합니다. 고급 스타일도, 제대로 된 변경 내용 추적도, 신뢰할 만한 자동 목차 기능도 없습니다. 게다가 개체를 삽입할 수 있는 기능이 오랫동안 악성 문서의 침투 경로로 악용되어 왔습니다. 낯선 사람에게서 받은 RTF 파일은 더욱 조심해야 하는 이유입니다.

활용 팁

오늘날에는 RTF를 굳이 선택할 이유가 거의 없습니다. RTF 파일을 받았다면 편집을 이어가기 위해 DOCX로 변환하거나, 내용을 고정하려면 PDF로 변환하는 편이 낫습니다.

다만 오래된 프로그램이나 DOCX를 끝내 받아들이지 않는 시스템과의 교환에서 임시방편으로 쓸 만한 여지는 남아 있습니다.

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